بسبب الحوادث وسوء الفهم والاحتيال من هو والد الطفل؟

" أناستازيا!، ساعديني! لقد تعرضت للتحرش في الملهى الليلي"

كان الصوت اليائس والعاجز لصديقتها المفضلة هو الشيء الوحيد الذي كان

.يدور في ذهن أناستازيا تيلمان بينما هرعت مسرعة نحو النادي

الغرفة 808. نظرت ناستازيا إلى لوحة الرقم الموجودة على باب الغرفة الخاصة. كان نفس رقم الغرفة الذي الذي كانت صديقتها المقربة هايلي سيمور، قد أرسلت لها رسالة نصية به. وبدون تفكير آخر، اقتحمت الباب

.لإنقاذ صديقتها

عندما انفتح الباب، استقبلها الظلام في الداخل (أي أن الغرفة كانت مظلمة في الداخل). وفجأة، يد قوية طوقت معصمها وسحبتها إلى الغرفة

.المظلمة، أعقبها صوت ارتطام عالٍ عندما أُغلق الباب

"من أنت، وماذا تريد؟!" صرخت أناستازيا، وعينيها تدوران بفزع وهي

.تحاول تمييز محيطها أو المكان الذي هي فيه

"اهدأي، وسوف أعاملك بشكل جيد." همس صوت جأش لرجل بالقرب

.من أذنها

في اللحظة التالية، تم إلقاء أناستازيا بشكل مفاجئ وبدون احترام على الأريكة، وقبل أن تتمكن من النهوض على قدميها، قام جسم نحيل وقوي

.بتثبيتها للأسفل

.أطلقت صرخة مكتومة بينما كانت شفتين بمذاق النعناع تقبل شفتيها

شعر الرجل الذي فوقها بحرارة شديدة عند اللمس. أدى الشعور باليأس إلى نزول الدموع في عينيها وهي تحاول المقاومة ضد الرجل، ولكن في

.النهاية، لم يكن بوسعها أن تفعل شيئًا سوى تحمل شراسة الرجل

وبعد مرور ساعة، خرجت أناستازيا من الغرفة مترنحة، وبشكلٍ أشعث. لقد مرت للتو بكابوس، لكن ذلك لم يصرفها عن القلق بشأن سلامة

.صديقتها المفضلة

كانت على وشك الاتصال برقم هايلي عندما رأت مجموعة من الرجال والنساء يخرجون من الباب الجانبي. وتحت الأضواء، تعرفت على الفور

.على المرأتين في المجموعة

تصادف أن أحدهما هو هايلي، صديقتها المفضلة التي بكت طلبًا للمساعدة عبر الهاتف في وقت سابق، والأخرى كانت أخت أناستازيا غير الشقيقة، إيريكا تيلمان. سارت الفتاتان جنبًا إلى جنب وذراعاهما متشابكتان، كما لو

.أنهما أقرب الأصدقاء

الصدمة والغضب لَوَّنَتَا ملامح اناستازيا عندما رأتهما. "توقفي هناك يا هايلي!" نادت بصوت عالٍ من مسافة معينة بينما كانت قبضتيها

.مشدودتين بإحكام على جانبيها

عند سماع ذلك، استدارت هايلي وإريكا لمواجهتها. حدقت فيهم أناستازيا،

"!شاحبة الوجه وهي تطالب هايلي، "لماذا تكذب علي؟

."ابتسمت هايلي. "ليس خطأي أنك دائمًا ساذجة يا أناستازيا

وسألت إيريكا بصوت غنائي، وهي تبتسم بخبث. "هل قضيت وقتًا ممتعًا مع ذلك القواد هناك؟"

عندها فقط أدركت أناستازيا أن كلاهما قاما بالإيقاع بها. لقد تم الآن التضحية بالعفة التي كانت عزيزة عليها طوال التسعة عشر عامًا الماضية

.من أجل فرحتهم الدنيئة

في الوقت الحاضر، كانت عيون هايلي باردة وهي تغلي، "هل تعتقدين حقًا أنني صديقتك يا أنستازيا؟ لقد كنت أعيش في ظلك منذ أن التقينا! أنا

!"أكرهك، ولا أريد شيئًا أكثر من تدمير وجه هذا الشخص".وجهكِ أنتِ

من ناحية أخرى، تدخلت إريكا سريعًا ساخرة: "لدي الدليل الذي أريد أن أظهره لأبي أنك كنت قوادة للحصول على المال في النادي الليلي. لن

"!يمر وقت طويل حتى يتم طردك من المنزل

"أنتما..." كانت أناستازيا غاضبة جدًا لدرجة أنها كانت تتمايل. كان جسدها في حالة يرثى لها بعد المحنة التي مرت بها، وكاد الثقل الكبير

.لخيانة صديقتها وقسوة أختها أن يسقطها أرضًا

"دعنا نذهب يا هايلي! لا نريد أن يرانا الناس الحثالة، أليس كذلك؟" مع ربط ذراعها بذراع هايلي، قادتها إيريكا نحو السيارة الرياضية التي كانت

.مركونة بجوار الرصيف

بعد ثلاثة أيام، في مقر إقامة تيلمان، صرخ رجل بصوت منخفض بغضب: "لقد أصبحت ِقوادة للحصول على المال لمجرد أنني لم أسمح لك بالسفر إلى الخارج لدراستك؟ كيف يمكنني، فرانسيس تيلمان، أن أكون

"قادرًا على إنجاب ابنة وقحة مثلك؟

" أبي، لم أفعل ذلك-"

لم تفعلي ذلك؟ لكنك فعلتي يا أناستازيا! كيف أمكنك أن تذهبي إلى هذا الحد المخز؟" هل قمنا بتجويعك أو حرمانك من أي شيء؟ لا أستطيع أن أصدق أنكِ ستقودين نفسك لغرباء عشوائيين في نادي قذر. " من أجل مصلحتك، أتمنى ألا تكوني قد جلبتِ أيَّ مرضٍ إلى هذا المنزل. من يدري ماذا كان يمكن أن نصاب بِهِ أنا وابنتي منك؟،" سخرت منها المرأة التي كانت ترتدي المجوهرات والملابس الفاخرة حيث كانت تجلس على

.الأريكة

"أبي، أنا حقًا لم أفعل ذلك. أنا..." حاولت أناستازيا شرح ذلك بنفسها

ومع ذلك، لم يرغب فرانسيس في سماع كلمة أخرى منها. نظر إليها بخبث وهو يصرخ، "أرى أنكِ ما زلتِ تكذبين عَلَيَّ. اُخرجي من هذا المنزل الآن! لن أتحمل أن أضعك تحت سقف منزلي. لا يمكن لأي ابنة

لي أن تكون وقحة إلى هذا الحد. من الآن فصاعدًا، أنتِ لستِ

"!طفلتي

في هذه الأثناء، عند نزول الدرج، شاهدت إيريكا هذا المشهد شاهدت إيريكا هذا المشهد وهي تتكئ على عمود الدرابزين(حَاجِزٌ على جانبي سُّلُّم الدرج ) مع وضع ذقنها على يدها. كل شيء كان يسير بالطريقة التي خططت لها. في غضون دقائق، سيتم طرد أناستازيا من المنزل وتتجول

.مثل بعض المغفلين الضالين المثيرين للشفقة

في غرفة المعيشة في الطابق السفلي، صمتت أناستازيا عندما رأت النظرة الحادة وخيبة الأمل على وجه والدها. نهضت من مقعدها دون أن تتكلم،

.وصعدت الدرج لتحزم أغراضها

عندما كانت على وشك النزول من الدَرَج حاصرتها إيريكا. الفتاة الأصغر سناً سخرت مع عقد ذراعيها بغطرسة أمام صدرها، قائلة: "اخرجي من هنا! لا تتباطأي كمثل الذي لديه عيب في البصر. لن يكون لهذا المنزل

"!مكان لك مرة أخرى أبدًا

.قامت أناستازيا بضم قبضتيها وهي تحدق في تعبير وجه إيريكا السعيد

عندما رأت إيريكا الكراهية والغضب في عيون أناستازيا، انحنت إلى الأمام. "ماذا، هل تريدين أن تصفعينني أو شيء من هذا؟" أدارت خدها

"!نحو الفتاة الغاضبة وقالت بتعجرف: "اذهبي للأمام إذن

دون أن تتراجع أناستازيا، وضعت يدها على وجه إيريكا، مما أدى إلى

.صفعة قوية

"آه!" صرخت إيريكا صرخة حادة. "لقد ضربتني للتو! أمي، أبي،

.أناستاسيا ضربتني للتو!" صرخت وهي تنزل على الدرج

وسرعان ما سحبت ناومي لويل(والدة إيريكا) ابنتها بين ذراعيها وصرخت في الدرج قائلة: "كيف تجرؤين على ضرب ابنتي، أناستاسيا! ما الذي

"!تلعبين به بحق الجحيم؟

نظر فرانسيس إلى بصمات الأصابع الحمراء على خد إيريكا، ولم يشعر بخيبة أمل أكثر من أي وقت مضى في حياته. متى أصبحت ابنتي الكبرى متمردة بشكل مثير للغضب؟

"أبي، هذا يؤلمني..." بكت إيريكا وهي تختبئ بين ذراعي والدها،

.وتأخذ نفسًا عميقًا مبالغًا فيه كما لو كانت تعاني من ألم شديد

.اخرجي من هنا يا اناستازيا!" فرانسيس صعد السلالم بغضب"

بعد أن حزمت أغراضها، أخذت أناستازيا جواز سفرها ونزلت الدرج. أصبح قلبها باردًا جدًا عندما رأت كيف كان والدها يحمل إيريكا بين

.ذراعيه كما لو كانت شيئًا ثمينًا

أدركت أناستازيا حينها أنه ليس لها مكان في قلبه حقًا. لم يسمع فرانسيس سوى جانب إيريكا من القصة بدلاً من سؤال أناستاسيا عن الحادث المروع

.الذي تعرضت له الليلة الماضية

منذ وفاة والدتها، أمضت سنواتها في هذا المنزل تعيش كغريبة، لأن والدها

.أحضر إلى المنزل عشيقته وابنته غير الشرعية لتكوين أسرة جديدة

لم تكن والدة أناستازيا المسكينة على علم بعلاقات زوجها خارج إطار

.الزواج، ولا حتى عند وفاتها

.لن أعود إلى هذا المكان مرة أخرى أبدًا

داخل المنزل، شاهدت إيريكا بينما كانت أنستازيا تسحب حقيبتها إلى خارج الباب الأمامي، وابتسامة شريرة ارتسمت على شفتيها. لقد تخلصتُ أخيرًا

!من هذا القبح عديم الفائدة

�?/p>

.وبعد خمس سنوات، تم طرق الباب الأمامي لشقة ما في دانسبيري

كانت المرأة التي تعيش في الشقة تفحص تفصيليا تصاميمها عندما سمعت طرقة الباب. شعرت بالحيرة قليلاً، فتوجهت إلى الباب وفتحته بتعاسة.

:وعندما رأت الرجلين الآسيويين يرتديان البدلات، سألت باللغة الصينية

"عن من تبحثان؟"

"سأل أحد الرجلين باللغة الإنجليزية "هل أنتِ الآنسة أناستازيا تيلمان؟"

اناستازيا : "نعم، ماذا عنكم؟

لقد طُلِبَ منا البحث عنك. والدتك أميليا تشابمان، أنقذت حياة سيدنا"

".الشاب في ذلك اليوم. السيدة العجوز التي نخدمها تتمنى رؤيتك

أصبح وجهها عبوساً من هذا وسَأَلَت, "من هي السيدة العجوزالتي

"تخدمونها؟

.سيدتي العجوز بريسغريف،" أجاب الرجل الأول باحترام"

عند سماع ذلك، فهمت أناستازيا ما الذي أتى بهؤلاء الرجال إلى هنا. كانت السيدة العجوز بريسغريف هي المرأة التي تقف وراء مجموعة بريسغريف، وهي المجموعة الأولى في البلاد. منذ سنوات مضت، ضحت

.والدة أناستازيا بحياتها لإنقاذ الحفيد الأكبر للسيدة العجوز بريسغريف

لقد كان من دواعي فخر أناستازيا أنها وُلِدَت لضابط شرطة قادر وصالح

.مثل أميليا

قالت أناستازيا بحزم: "أنا آسفة، لكنني لا أنوي رؤيتها". كان لديها شعور بأن عائلة بريسغريف تريد رد الجميل لعمل أميليا العظيم، لكنها لم

.تكن لديها خطط لقبول لفتتهم على الإطلاق

في تلك اللحظة، خرج صوت طفولي وفضولي من مكان ما داخل الشقة،

"يسأل: "ماما، من هذا؟

أجابت أناستازيا على عجل: "لا أحد". ثم التفتت لتخاطب الرجال عند الباب قائلة: "آسفة، لكني لست في مزاج لاستقبال الضيوف في الوقت

"الحالي

.وبهذا أغلقت الباب

في هذه الأثناء، في الريف، كان هناك رجل يجلس على الأريكة داخل

"الفيلا الواقعة في منتصف الطريق أعلى التل. "هل تعقبتها؟

نعم، أيها السيد الشاب إليوت. "قامت الفتاة التي كانت في النادي قبل

."خمس سنوات للتو ببيع ساعتك في سوق السلع المستعملة

."قال الرجل الجالس على الأريكة، بصوت جأش وقوي "ابحث عنها

"!حسناً سيدي"

كانت الغرفة مغمورة في بريق دافئ من الأضواء. كان الرجل الذي جلس على الأريكة يتمتع بملامح لا تشوبها شائبة، ووجهه الوسيم يشبه الأعمال الفنية المضنية للسماء. كان يرتدي بدلة مصممة بدقة أبرزت قوامه القوي. في الوقت الحاضر، أصبحت عيون إليوت بريسغريف باردة عندما

تردد صدى صوت جدته في

.ذهنه

إليوت، يجب أن تتزوج أناستازيا تيلمان. سأحصل عليها فقط وليس أي شخص آخر لتكون حفيدتي في

.عائلة بريسغريف

ومع ذلك، فإن الشخص الوحيد الذي كان إليوت يفكر فيه الآن هو المرأة التي اغتصبها في الظلام طوال تلك السنوات الماضية. في تلك الليلة المشؤومة، كان شرابه معلبًا وجعله مخمورًا لدرجة أن الشيء الوحيد الذي يتذكره هو كيف بكت المرأة بيأس بينما كانت

.تتوسل للرحمة تحته

عندما انتهى كل شيء، خلع ساعته وضغط بها في يدها، ثم غاب عن

.الوعي في عتمة تلك الغرفة

لقد تقدمنا بعد مرور خمس سنوات؛ وكان لا يزال يبحث عنها. كان ذلك في الأسبوع الماضي فقط عندما علم أنها باعت ساعته في سوق السلع المستعملة، لكن الأخبار جاءت متأخرة للغاية، لأن جدته أصرت على أن يتخذ

.امرأة أخرى زوجة له

في تلك اللحظة، رن هاتفه مرة أخرى. أخذ الهاتف وسأل بفظاظة: ماذا؟

سيدي إليوت، لقد وجدنا الفتاة واسمها هايلي سيمور، وهي

.التي باعت الساعة بنفسها

أمر إليوت بينما لمع بريق البهجة في عينيه، "أرسل لي عنوانها، وسوف أقوم بزيارتها." لقد تم أخيراً ايجاد الفتاة الغامضة من تلك الليلة! لا بد لي من العثور عليها، مهما كان الأمر. يجب أن أعوضها عن الأشياء التي فعلتها

.في تلك الليلة

وفي هذه الأثناء، كانت هايلي في متجر النساء. لقد استحوذت على المتجر منذ أكثر من عام بقليل، لكن العمل كان في تراجع مستمر. وبينما كانت تكافح من أجل دفع الإيجار، حاولت التوصل إلى طرق لجمع ما يكفي من المال لتغطية نفقاتها. أخيرًا، قررت أن تحاول بيع الساعة التي كانت بحوزتها، ولدهشتها السارة، حققت قيمة كبيرة

.قدرها خمسمائة ألف

الساعة لم تكن لها منذ البداية. قبل خمس سنوات، اتصل بها موظفو النادي وأخبروها أنهم استعادوا ساعة من الغرفة الخاصة، وبعد ذلك دفعوها لاستلامها من قسم المفقودات والموجودات لديهم. عند وصولها إلى النادي ورأت أنها ساعة رجالية مصممة، ادعت أنها ملكها دون تردد ولو لثانية

.واحدة

ومنذ ذلك الحين، ظلت الساعة في خزانتها حتى قررت بيعها في سوق السلع المستعملة الأسبوع الماضي. وفي الفترة التي سبقت البيع، لم تكن تتوقع أن تكون قيمة الساعة كبيرة، ولكن كان ذلك قبل أن يُعرض عليها مبلغ مذهل قدره

.خمسمائة ألف مقابلها

كانت هايلي متوهجة وهي تحدق في المبلغ المالي الموجود في حسابها، وفكرت بهمسة سعيدة في نفسها، أعتقد أنني أستطيع العيش بشكل مريح لفترة أطول.

في تلك اللحظة، فُتح باب متجرها، ونهضت بسرعة لِتُرَحٍب بالعميل.

"...مرحبا بك في"

انقطعت كلماتها بعد ذلك، حيث أصيبت بدهشة لدرجة أنها تخلت

.عن بقية كلماتها

وقف الرجل الذي دخل متجرها طويل القامة ومستقيمًا. لقد كان وسيمًا لدرجة لا يمكن فهمها،

.وكان يحمل معه نبلًا فطريًا

استغرق الأمر بعض الوقت حتى تتعافى هايلي من ذهولها قبل أن تتعثر في كلماتها لتسأل: "هل

هناك شخص تبحث عنه يا

"سيدي؟

لقد كان هذا سؤالاً عادلاً، مع الأخذ في الاعتبار أنها كانت تدير متجرًا للسيدات. كان من المستحيل أن يأتي رجل يرتدي بدلة مصنوعة يدويًا ليتصفح الفساتين وما شابه. لقد بدا وكأنه يقف على ارتفاع ستة أقدام، ولم يكن هناك أي شك في الجانب المسيطر

.لوجوده

سأل إليوت بعيونه المحدقة بها: "هايلي سيمور؟" بينما كان يحدق بها. بحث في وجهها في محاولة يائسة، محاولًا بشدة أن يجد آثار المرأة التي قام باغتصابها منذ

.خمس سنوات

ن-نعم، هذا أنا. وأنت...، لم تستطع إنهاء كلماتها تمامًا؛ كانت قدرتها على الكلام تتعثر ومتداخلة

.تحت نظرات الرجل المشتعلة

وعندما سمع الرجل ردها، مد يده إلى جيبه وأخرج أمامها ساعة رجالية، ثم سألها بصوت جأش ومرتجف: هل كانت هذه الساعة في حوزتك طوال هذه السنوات؟

نظرت هايلي إلى الساعة وشعرت على الفور بالرغبة في الانكماش على نفسها. رمش بعينها الشعور بالذنب، وتلعثمت، "نعم،

".الساعة... ملكي

وأنتِ المرأة الي في النادي الفوضوي قبل خمس سنوات؟ تلك التي كانت في الغرفة 808؟ استفسر إليوت وهو ينظر إلى الفتاة التي أمامه باهتمام شديد وهو يفكر في البداية، "هل يمكن أن تكون

"حقاً الفتاة من تلك الليلة؟

بدأت العجلات في ذهن هايلي تدور بقوة. الغرفة 808 منذ خمس سنوات... ألم تكن تلك هي الغرفة التي جهزنا فيها أنا وإيريكا أناستاسيا؟ لماذا يسألني هذا الرجل عن تلك الحادثة؟

وبدون الخوض في هذا الأمر، أجابت بصراحة: "بالطبع، كان

".هذا أنا

احتفظي بهذه الساعة ابتداءً من الآن، ولا تحاولي بيعها مرة أخرى. سأعوضك عن ما حدث تلك الليلة،"قال وهو يمد يده لتسليمها الساعة." "أنا إليوت بريسجريف. تتذكرين اسمي، أليس

"كذلك؟

نظرت هايلي إليه بدهشة. إليوت بريسجريف؟ كما هو الحال، وريث شركة بريسجريف، الشركة الرائدة

"في مجال الشركات الضخمة؟

أ-أنت إليوت بريسجريف؟" سألت،

مُرتعدة بما يكفي لتكاد تفقد

.توازنها

أعطاها الرجل الذي كان بجوار إليوت بطاقة اسم وقاطعها قائلاً: "آنسة سيمور، هذه بطاقة اسم سيدنا الشاب. يمكنكِ ايجاده إذا كُنتِ بحاجة إلى مساعدته بأي

".شكل من الأشكال

أخذت البطاقة بيد واحدة ترتجف، وعندما رأت الاسم الصادم لمثير للصدمة المحفور على الورق الذهبي، كاد قلبها أن يطير من صدرها. إذًا الرجل الذي نام مع أنستازيا قبل خمس سنوات لم يكن هو المرافق الذكر الذي رتبنا لها، بل هو هذا الجميل الرائع الذي تصادف أنه وريث ثروة عائلة بريسغريفز؟

عندما أدركت ذلك، مدت هايلي يدها وأمسكت بذراع إليوت، ثم أجبرت الدموع على التساقط في عينيها مع إظهار نوبة غضب. "عليك أن تتحمل المسؤولية يا إليوت. هل تعرف كم كنتُ مصابةً بالأذى والصدمة النفسية بعد تلك الليلة؟" وبهذا نظرت إلى الأسفل وبكت بدموع كاذبة، وبكت بائسة كما لو كانت هي التي تعرضت للاعتداء قبل خمس

.سنوات

لم يكن هناك سوى شيء واحد يدور في ذهنها الآن: أن تحل محل أناستازيا وتتولى دور الضحية في تلك الليلة المشؤومة. لقد كانت مصممة على تحمل إليوت المسؤولية حتى تتمكن من الحصول على المزيد من الفوائد من هذا. وفي النهاية، كانت تأمل في الزواج من الرجل وتصبح السيدة

.بريسغريف

قال الرجل بصوت جأش ثابت ومطمئن، "لا تقلقي، أعدك أن

".أتحمل المسؤولية"

أشار مساعد إليوت الشخصي، ري أوزبورن، بشكل مفيد. "آنسة سيمور، لقد قام السيد الشاب إليوت بترتيب فيلا لك، ويمكنك الانتقال إليها في أي وقت. وسوف يعتني

بجميع احتياجاتك من الآن

".فصاعدًا

أشرقت عيون هايلي فورًا. لقد كانت متحمسة للغاية لدرجة أنها يمكن أن تفقد الوعي. عالم من الثروات والسحر سيكون بين يدي

!قريبًا

قال إليوت، "هناك بعض الأشياء التي يجب أن أهتم بها، لذا سأذهب"، ثم بعد أن ألقى نظرة

سريعة على هايلي، واستدار

.ليغادر

عندما أُغلق الباب خلفه، أمسكت هايلي بالساعة بإحكام. لقد غمرها هذا التحول غير المتوقع للأحداث لدرجة أنها كادت تبكي. "سأصبح ثرية! ثرية!" وبينما كانت تحتفل بالمكاسب المفاجئة، وجدت نفسها تأمل بشدة أن تكون أناستازيا قد سقطت ميتة خلال السنوات الخمس الماضية حتى لا تظهر من العدم

.وكأنها جثة على الطريق

في السيارة الفاخرة ذات الفخامة البسيطة، جلس إليوت في المقعد الخلفي وعيناه مغمضتان. هل هايلي هي حقًا المرأة التي كانت موجودة قبل خمس سنوات؟ لماذا تبدو مختلفة؟ أم أن خمس سنوات غيرتها؟

تسربت أشعة الشمس البرتقالية من الغروب عبر نافذة السيارة وتلاعبت بملامح الرجل المنحوتة. لقد بدا وسيمًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه لم يكن قطعة فنية ثمينة تنتمي إلى متحف؛ لا يوجد أحد يمكنه تكرار مظهر

.بهذا الجمال

لقد كان الوريث الحقيقي لمجموعة بريسغريف. وكان قد تولى زمام الأمور قبل خمس سنوات وأطلق المجموعة إلى آفاق جديدة، لدرجة أنها تُوِّجَت بالمركز الأول بين

.الشركات الرائدة في العالم

في تلك الليلة المشؤومة قبل خمس سنوات، كان قد خاض تجربته الأولى والوحيدة من السقوط في حياته. كان أحد منافسيه قد خدعه عن طريق وضع مواد مخدرة في مشروبه على أمل أن يقوم بتدمير سمعته بنفسه. تمكن إليوت من إنقاذ نفسه عن طريق الفرار إلى الغرفة الخاصة، ولكن في أوج تأثير الدواء، دخلت امرأة عشوائية

.وخلصته من ورطته

منذ ذلك الحين، حقيقة أنه اغتصب الفتاة وأخذ عذريتها كانت تثقل

.كاهله

كان واثقًا أنها كانت عفيفة حتى تلك الليلة، لأنه عندما استيقظ بعد أن فعل فلته، رأى آثار الدم التي

.لطخت الأريكة

وبينما كان يفكر في الفوضى المتناثرة في الغرفة الخاصة التي أعقبت جريمته، توقف عن الشك في هوية هايلي وانطباعه عنها. يجب أن أتحمل مسؤولية ما فعلته

.لها

وبينما كان هذا يحدث، كانت أناستازيا في شقتها في مكان ما بالخارج حيث قالت عبر الهاتف: "فهمت. أعطني ثلاثة أيام كحد أقصى للعودة إلى البلاد والاستعداد

".للمنافسة

أمي، هل سنعود؟

جسم صغير تجول بجوارها. كان يرتدي قميصًا أزرقًا منقوشًا وزوجًا من شورتات الجينز. كانت ملامحه منحوتة بدقة، وإن كانت طفولية. كان في الرابعة من عمره فقط أو نحو ذلك، ولكن كانت هناك رشاقة

.وأناقة لا لبس فيها في حركاته

ابتسمت اناستازيا وأومأت برأسها. هل ترغب في العودة معي؟

"بالطبع! سأذهب إلى أي مكان تذهبين إليه يا أمي!" كان الطفل الصغير مبتسمًا، وكانت عيناه الكبيرتان تشبهان العقيق اللامع بينما تنحنيان على شكل هلال.

لم تستطع أناستازيا إلا أن تفكر في مدى جمال الطفل. في كل مرة نَظَرَت فيها إلى وجهه الصغير، شعرت بموجة من الراحة والامتنان، كما لو كانت في حالة رهبة دائمة من الطريقة التي تمكنت بها من ولادة مثل هذا الطفل الصغير اللطيف.

"حسنًا، من الأفضل أن نحزم أمتعتنا الآن. سنغادر إلى المطار بعد ظهر الغد."

"حسنًا!" أومأ الصغير برأسه بثبات، ثم اندفع إلى غرفته ليحزم أغراضه استعداداً للرحلة.

تنهدت أناستازيا في هذه اللحظة. كانت تعيش في الخارج منذ أن طردها والدها من المنزل قبل خمس سنوات. لم يكن الأمر يتعلق بعدم رغبتها في العودة إلى المنزل بقدر ما لم يكن لها مكان فيه.

حتى أنها لم تخبر والدها بعد أن أنجبت طفلها أثناء تواجدها بالخارج، والآن بعد أن عادت إلى وطنها من أجل عملها وحياتها المهنية، قررت رؤية الرجل العجوز. كان لا يزال والدها، بعد كل شيء.

وبعد ثلاثة أيام، كان وقت المساء في المطار الدولي عندما قامت أناستازيا بدفع عربة الأمتعة إلى الأمام. كان ابنها يجلس فوق الحقيبة الكبيرة في العربة، وكان يحدق حوله بتعجب. يبدو أن كل شيء يتعلق بوطن أناستازيا يثير اهتمامه، وكان هناك بريق غريب في عينيه اللامعتين.

في الوقت الحاضر، كانت أناستاسيا قد خرجت للتو من قاعة الوصول عندما اقترب منها رجلان يرتديان البدلات، وبعد ذلك استقبلاها بأدب، "آنسة تيلمان، لقد أرسلتنا إلى هنا السيدة العجوز بريسغريف، التي أعدت لك رحلة خارج الفندق مباشرة". المدخل. إذا سمحت �?

نظرت إليهم وقالت بلطف شديد: "إنني أقدر لفتة بريسغريف اللطيفة، لكني لست بحاجة إلى توصيلة، شكرًا لكم."

قال الرجل الذي كان في منتصف عمره باحترام: "آنسة بريسغريف، السيدة العجوز ترغب حقًا في رؤيتك".

عرفت أناستازيا أن السيدة العجوز بريسغريف لا تحمل أي سوء نية، لكنها لم تكن لديها أي خطط لقبول معروف السيدة العجوز اللطيف. "من فضلك أخبر السيدة العجوز بريسغريف أنه كان من واجب والدتي إنقاذ الآخرين، وأنه ليست هناك حاجة لسداد هذا الفعل، على الأقل ليس لي." وبهذا، شرعت في تجاوز الرجلين، ودفعت العربة نحو المخرج.

أخرج أحد الرجال هاتفه وأخبر "السيد الشاب إليوت" بإخلاص أن الآنسة تيلمان رفضت عرضنا لاصطحابها".

في الوقت الحاضر، كانت هناك ثلاث سيارات رولز رويس سوداء لامعة ذات نوافذ شديدة التعتيم لا يستطيع أي شخص إلقاء نظرة على الداخل، متوقفة عند مدخل المطار. كان هناك رجل يجلس في المقعد الخلفي لسيارة الرولز رويس وسط الأسطول يبقي نظره على أبواب المطار، فرأى امرأة شابة تدفع عربتها من خلالها بينما وضع هاتفه جانبا.

كانت المرأة ترتدي بلوزة بيضاء وجينز عادي. كان شعرها مجموعًا عند رقبتها، كاشفاً عن وجهٍ رقيق وجميل. كانت بشرتها ناعمة مرمرية، وكانت تقود العربة ببطئٍ إلى حدٍ ما. ومما لا شك فيه أن وجودها بين الحشد كان ساحرًا ومبهرًا.

في تلك اللحظة، لفت انتباه إليوت شيء، أو بالأحرى، شخص ما: الصبي الصغير الذي قفز من عربة المرأة. بدا وكأنه في الرابعة أو الخامسة من عمره، وكان يرتدي سترة رمادية مع بنطال رياضي، وشعره الكثيف والناعم يتطاير على جبهته. قد يكون شابًا، لكن ملامحه كانت محفورة بدقة، مما يجعله أكثر روعة.

في تلك اللحظة، جلست أناستازيا وساعدت الطفل على تقويم ملابسه؛ لم يكن هناك أي شك في النظرة اللطيفة والمتسامحة في عينيها.

من هو الطفل؟ هل اناستازيا متزوجة؟ إذا كان الأمر كذلك، فلن أضطر إلى الزواج منها فقط لتحقيق رغبات جدتي. مع أخذ ذلك في الاعتبار، شاهد إليوت أناستاسيا وطفلها بينما كانت سيارة الأجرة تستقلهما وتنطلق بعيدًا. ولم يمض وقت طويل بعد ذلك حتى غادر أسطوله أيضًا.

لم يكونوا قد قطعوا مسافة طويلة عندها رن هاتفه. نظر إلى هوية المتصل ورَدَّ قائلاً: "مرحبًا هايلي".

"إليوت، متى ستأتي لرؤيتي؟ لقد اشتقتُ إليك." كان صوت هايلي الخجول مُنتَحِبَاً .

أجاب بصوت جهير بارز: "لقد كنت مشغولاً بعض الشيء مؤخرًا، لكنني سأراك بمجرد أن أكون متفرغًا".

سألت هايلي بغطرسة، هل تَعِدُني بذلك؟

أجاب بصبر مضطرب، "نعم".

في هذه الأثناء، في مسكن بريسغريف، كانت سيدة عجوز ذات شعر فضي تجلس على الأريكة تحتسي الشاي بينما سمعت آخر النتائج التي توصل إليها مرؤوسوها. نظرت إلى الأعلى بصدمة وهي تتساءل: "ماذا؟ أناستازيا لديها طفل؟ هل هي متزوجة؟"

"وفقًا لتحقيقاتنا، لم يحضر والد الطفل أبدًا، لذلك نفترض أنها أنجبت الطفل خارج إطار الزواج".

"أوه، تلك العزيزة المسكينة. أن تصبحي أماً عازبة في مثل هذه السن المبكرة..." تنهدت هارييت بريسغريف، المعروفة على نطاق واسع باسم السيدة العجوز بريسغريف. تسلل إليها الشعور بالذنب وهي تفكر في ضابطة الشرطة الشجاعة التي ماتت بعد أن تلقت ثمانية عشر طعنة قاتلة من الرجل الهمجي الذي هدد بإيذاء إليوت طوال تلك السنوات الماضية.

لقد كانت تندب فقط على هذا عندما دخلت شخصية أنيقة وشاهقة إلى غرفة المعيشة. كان إليوت، وقد عاد من المطار. قالت هارييت وهي تشير إلى حفيدها، "تعال هنا يا إليوت،".

جلس إليوت على الفور بجانب مقعدها وبدأ يقول، "جدتي، لقد ظلت أناستاسيا ترفض عرضنا، لذا ربما أنا..."

"لقد اكتشفت للتو أن الآنسة تيلمان أم عزباء وأنجبت طفلاً خارج إطار الزواج. يجب أن تعتني بالأم الفقيرة وابنها، إليوت. إنه واجبك."

حدق إليوت في وجه المرأة العجوز بلا كلام، وأذهل من اقتراحها. لقد كان يعتقد أنها ستتخلى عن هذه المسألة، ولكن كما اتضح، أصبحت أكثر تصميماً على المضي قدماً بدلاً من ذلك.

أجاب بهدوء، على أمل أن ترى جدته المنطق، "جدتي، ليس من الضروري أن أتزوجها. يمكننا دائمًا استخدام طريقة أخرى لرد الجميل لأمها وتعويضها".

ومع ذلك، في اللحظة التي سمعت فيها هارييت ذلك، نظرت إليه بنظرة باردة وقالت: "لا، هذا لن يجدي نفعًا. يجب أن تتزوج أنستازيا وتحميها وتعتني بها لبقية حياتها".

غَضِبَ إليوت في هذه اللحظة. لم يكن يعتقد أن أي خير يمكن أن يأتي من زواج بلا حب، لكنه لم يستطع حتى رفض اقتراح جدته لأنها كانت عازمة على سداد التضحية التي قدمتها والدة أناستازيا طوال تلك السنوات الماضية.

"لا يمكنك حتى أن تتخيل عدد الطعنات التي تلقتها الضابطة أميليا تشابمان فقط لحمايتك. كمية الدم... الطبيعة الشنيعة للجريمة..." كانت عيون هارييت حزينة عندما قالت هذا. ثم نظرت إلى الأعلى وألقت نظرة فاحصة على حفيدها، مشيرةً إلى أن "الاعتناء بابنتها هو أقل ما يمكنك فعله. لن تتمكن أبدًا من رد الجميل الذي فعلته الضابطة أميليا تشابمان، حتى لو اعتنيت بابنتها أناستاسيا إلى الأبد."

أومأ إليوت بهدوء. "حسنا، سأتخذها زوجة."

ولكن كانت هناك امرأة أخرى لم يستطع التخلي عنها، وكان بحاجة إلى تعويضها أيضًا. ومع ذلك، لم يكن لديه أي خطط لإخبار هارييت بهذا الأمر حتى الآن، وكان يعلم أنه حتى لو أخبرها، فلن يثنيها ذلك عن إجباره على الزواج من أنستازيا.

قال: "أناستازيا لديها طفل".

أدى ذلك إلى نتائج عكسية عليه لأن هارييت بدت مسرورة بالأخبار. "هذا صحيح! إنه طفل صغير، ربما يبلغ من العمر حوالي ثلاث أو أربع سنوات. لا أستطيع أن أصدق أن بعض الأوغاد تركوه هكذا. استمع لي، إليوت �?لن تجرؤ على ازدراء ذلك الطفل، هل هذا مفهوم؟"

لم يستطع إليوت أن يصدق هذا. حدق في جدته، في حيرة من أمره وهو يفكر، هل هذا نوع من صفقة شراء واحدة مجانًا؟

كان مشغل المجوهرات البرجوازية مؤسسة قديمة ومعروفة تم الحصول عليها من قبل رئيس أناستازيا. من أجل تنمية العلامة التجارية، تم نقل أنستازيا - كونها المصممة الرئيسية لـ كوينز روز كيو آر دايموند جلوبال(Queen's Rose QR Diamond Global) - إلى وطنها للعمل على تنويع العلامة التجارية البرجوازية.

ومن خلال الترتيبات التي اتخذتها بورجوا، تم وضع أناستازيا في شقة. لقد شرعت في تزيين وتقويم مسكنها الجديد أثناء نوم ابنها، وفي غضون ساعتين، تحولت الشقة إلى عش مريح مثالي للثنائي الأم والابن.

لقد كانت منهكة، لكنها لم تشعر برغبة في العودة إلى المنزل طوال اليوم وهي تشاهد صورة ابنها النائمة الرائعة.

كل ما حدث في هذه المدينة منذ خمس سنوات لا يزال يطاردها ويسبب لها اضطرابًا في المعدة. كانت خيانة صديقتها المقربة، وشر أختها غير الشقيقة، وتهديد والدها الذي أدى إلى نفيها، بمثابة جروح عميقة جدًا بحيث لا يمكن شفاءها.

لقد كانت معجزة على الإطلاق أنها نجت خلال السنوات الخمس الماضية. كان عليها أن توازن بين تربية ابنها كأم عازبة والحصول على دورات في التصميم، وخلال الجزء الأخير من السنوات الخمس، شقت طريقها ببطء إلى أعلى السلم وأصبحت كبيرة المصممين. لقد اجتهدت أكثر من أي شخص آخر، ولا بد أن السماء قد منحتها ضربة الحظ التي احتاجتها للوصول إلى ما هي عليه اليوم.

اعتبارًا من الآن، كان لديها مدخراتها وابنها ووظيفة تسمح لها بالحرية.

التقطت هاتفها ونظرت إلى رقم والدها. لقد فكرت عدة مرات في الاتصال به، لكن شيئًا ما جعلها تتردد. لقد مرت خمس سنوات. أتساءل عما إذا كان لا يزال غاضبًا مني.

ثم، أطلقت تنهيدة. انسى ذلك.

في مجموعة QR الدولية، كان فريق المشتريات الغامض يتفاوض مع المالك جاك في قاعة المؤتمرات. قام الأخير بالتوقيع أخيرًا على عقد المشتريات بسعر 10 مليارات.

وحتى الآن، لم يكن أحد يعلم أنه قد تم استبدال رئيس مجموعة QR الدولية. أخرج الرجل الذي كان في منتصف عمره الذي خرج من غرفة اجتماعات المشتريات هاتفه وأبلغ الرجل في الطرف الآخر قائلاً: "سيد إليوت، لقد اكتملت عملية االشراء بنجاح، وأصبحت الآن رئيسًا لـ QR" مجموعة المجوهرات الدولية."

أجاب الرجل على الطرف الآخر بخفة، "لقد فهمت"، .

ومن أجل الوفاء بوعده لجدته بمتابعة علاقته مع أناستازيا، أنفق إليوت 10 مليارات دولار لشراء الشركة التي كانت تعمل بها.

فقط أناستاسيا كانت قادرة على رفض عرض الزواج، لذلك كان عليه في هذه العملية أن يُظهر لجدته ما فعله. ومع ذلك، لم يكن معروفًا ما إذا كان بإمكانه الزواج من أنستازيا في النهاية.

كان إليوت يأمل أن ترفضه أناستاسيا. ففي نهاية المطاف، كل زواج جيد يجب أن يرتكز على أساس من المصلحة العاطفية المتبادلة. خلاف ذلك، سيكون من غير المجدي العيش معًا دون أي حب في العلاقة.

في هذه المرحلة، لم تكن أناستازيا تعلم أن رئيسها قد تغير.

وفي الأيام القليلة التالية، وجدت روضة أطفال خاصة لابنها في مكان قريب وأرسلت ابنها هناك حتى تتمكن من العمل بحرية. كان الصبي الصغير مهتمًا بالمدرسة الجديدة، لذا حمل حقيبته على ظهره وأخذ يد المعلمة ودخل الفصل الدراسي.

وعلقت إحدى الأمهات بدهشة: "هل هذا ابنك؟ إنه وسيم جدًا! لم أر قط مثل هذا الصبي الوسيم".

ابتسمت أناستازيا وكانت سعيدة بشكل طبيعي كأم عندما أثنى أحدهم على مظهر ابنها الجميل.

في بورجوا، جاءت أناستازيا للعمل في يومها الأول. كمصممة أرسلها قسم التصميم، تمتعت بالعديد من الامتيازات. على سبيل المثال، كان لديها مكتب مخصص ومساعد قادر. علاوة على ذلك، فقد صممت تصميمات مخصصة حصريًا لقلة مختارة وليس للجماهير.

وكانت هذه أيضًا إحدى نقاط البيع الفريدة لمجموعة QR الدولية - حيث سيحصل كل عميل على خدمة تخصيص فريدة مدى الحياة.

كانت مساعدة أناستازيا تسمى جريس إليس. لقد كانت امرأة شابة وحيوية وذكية وقادرة.

"أناستاسيا، قهوتك." جلبت غريس القهوة.

أومأت اناستازيا، "شكرًا لك."

وفي أقل من دقيقتين، طرقت جريس الباب مرة أخرى. "أناستاسيا، المدير قال أن الاجتماع سيُعقد في الساعة 3.00 مساءً، وسيكون الرئيس نفسه هناك، لذا كوني على استعداد."

وفي تمام الساعة الثالثة بعد الظهر، جلست أنستازيا في مقعدها داخل قاعة الاجتماعات. كان هناك العديد من أعضاء البرجوازيين المهمين في الغرفة، لذلك بدا أن هذا كان اجتماعًا كبيرًا للشركة.

وبينما كانت أنستازيا تتفحص المكان، بشكل مفاجئ رأت امرأة مثيرة ذات عيون حادة وساحرة في العشرينات من عمرها. كان على بطاقتها اسم: رئيس المصممين آليس.

فهمت أناستازيا على الفور. أن تكون مصممة يعتبر أمرًا تنافسياً للغاية. ولذلك، لا يوجد أصدقاء في هذه الصناعة بل منافسون فقط. منذ أن تم نقلها من الخارج، كان من الطبيعي أن يكرهها الآخرون.

في هذا الوقت، جاءت خطى من خارج الباب، كما لو كان لا يزال هناك أشخاص قادمون. تم بعد ذلك فتح باب غرفة الاجتماعات، وكان أول شخص دخل رجلاً طويل القامة ذو قوام مستقيم يرتدي بدلة جميلة التصميم. كان لديه ملامح زاهية وكانت تنبع منه طاقة قوية. بعد أن دخل، توجه إلى الكرسي الرئيسي وجلس.

دون الحاجة إلى قول كلمة واحدة، جعلته طاقته القوية معروف للجميع.

عندما رآه الجميع، ساد صمت فوري أسفل المسرح.

لماذا يبدو رئيس الشركة مختلفًا اليوم؟

كانت جميع المصممات من الحضور متفاجئات ومتحمسات حيث شعرن بالفراشات في بطونهن عندما نظرن إلى الرجل الوسيم.

أما أناستاسيا فقد فوجئت أيضًا. أليس رئيس البرجوازي شخصًا في أوائل الخمسينيات من عمره؟ لماذا هذا الرجل شاب جدًا؟

في هذا الوقت، سعل نائب الرئيس للشركة، لاري يونغ، بخفة. "اسمحوا لي بأن أقدم لكم السيد إليوت بريسغريف. هو الآن الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة مجموعة QR الدولية. ومن الآن فصاعدًا، سيتولى جميع شؤون بورجوا. أرجو من الجميع أن يرحبوا به ترحيبًا حارًا."

كان هناك انفاس مفاجئة جماعية من الجمهور.

إليوت بريسغريف؟

اشترى مجموعة مجوهرات QR؟

في حين كان الآخرون يصدرون أصوات الصدمة والارتباك، رفعت أنستازيا رأسها على الفور وحدقت في الرجل المعني، الذي تصادف أنه كان ينظر إليها أيضًا.

كان لدى إليوت عيون عميقة للغاية وحادة مثل عيون النسر، لذلك لم يكن لدى الآخرين حتى الشجاعة للنظر إليه. ومع ذلك، كان لدى أناستازيا الشجاعة، وربما خمنت سبب ظهور هذا الرجل هنا.

هل من الممكن أنه طالما أنني لا أقبل سداد عائلة بريسغريف، فسوف يستمرون في الظهور حولي؟ هل لم أجعل نفسي واضحة بما فيه الكفاية؟

"لنبدأ الاجتماع! سحب إليوت نظرته وقال ل لاري التي كانت بجانبه أنتي ستترأسين الاجتماع".

كانت النساء الحاضرات متحمسات للغاية لدرجة أن أنظارهن أشرقت. لم يكن محتوى الاجتماع مهمًا على الإطلاق، حيث كانوا يحدقون في إليوت بذهول.

لقد أظهر هذا الرجل حقًا تفوقًا لا مثيل له من الرأس إلى أخمص القدمين، وكان أيضًا ثريًا للغاية. وهكذا كان الرجل الذي حلمت كل امرأة في البلاد بالزواج منه.

كما أن أناستازيا لم تستمع إلى محتوى اللقاء لأنها كانت شاردة الذهن. وعندما نظرت للأعلى من وقت لآخر، وجدت أن الرجل كان ينظر إليها، مما جعلها تشعر بعدم الارتياح.

وسرعان ما اكتشف جميع الأشخاص في الاجتماع ذلك. لماذا كان إليوت يحدق في أناستازيا وحدها فقط؟ هل كان ذلك لأنها كانت شابة وجميلة؟ على الفور، نظرت جميع النساء إليها بغيرة. ويبدو أن معاملة إليوت الخاصة لها جعلتهم غاضبين.

أرادت أناستازيا حقًا الصراخ ومنع إليوت من النظر إليها. ومع ذلك، فإنها لا تزال تتحمل ذلك. لقد أرادت فقط إنهاء الاجتماع والمغادرة، ولم ترغب في البقاء في هذه الشركة بعد الآن، ولكن عندما تذكرت أنها وقعت للتو عقدًا مدته 5 سنوات، فإنها لم تجد الكلمات المناسبة.

وبعد مرور بعض الوقت، انتهى الاجتماع أخيرًا.

كانت أنستازيا أول من خرج من قاعة المؤتمرات. عادت إلى المكتب وهي تشعر بالغضب. في تلك اللحظة، طُرِقَ باب مكتبها. بمجرد أن استدارت، دفع إليوت الباب ليفتحه ودخل. وعلى الفور، حدقت به، وشعرت بالانزعاج من وجوده.

"هل هناك شيء تحتاجه، الرئيس بريسغريف؟" جلست أنستازيا على كرسيها، وبدت غير صبورة بعض الشيء، ولم تمنحه الاحترام الذي ينبغي للمرء أن يمنحه لرئيسه على الإطلاق.

عندما سمعت إليوت ذلك، سحبت الكرسي من مكتبها وجلست برشاقة وقد بدا عليها جو من الغطرسة والتفوق. ثم قال ببرود وبصوت مغناطيسي: "آنسة تيلمان، دعينا نتحدث".

"هل نتحدث عن العمل؟" سألت أناستازيا بحاجب مرفوع.

"يجب أن تعلم أنني اختطفت عندما كنت في الخامسة من عمري. لقد كانت والدتك هي التي ضحت بحياتها لإنقاذي، وقد نجوت. ولهذا السبب، فإن عائلة بريسغريف ممتنة إلى الأبد وتريد أن ترد لك الجميل. فقط اطلبي ما تريديه و سأحاول تلبية طلباتك." نظر إليوت إليها بهدوء بينما كان يعبر عن أفكاره.

من المؤكد أنه يفعل هذا فقط لسداد دين والدتي الراحلة.

"لا حاجة. لقد أنقذتك والدتي لأنها كانت مسؤوليتها كضابطة. لستَ بحاجة إلى أن ترد لي المال، ولن أقبل ذلك". رفضت اناستازيا بحزم.

"سمعتُ أن لديكَ ابنًا. إذا أردتِ، يمكنني أن أربيه معك وأعتني به." اقترح إليوت عليها ذلك.

رفعت أناستازيا رأسها فجأة لتنظر إلى الرجل المقابل لها، وفي هذه اللحظة، تومض فكرة مفاجئة في ذهنها.

هاه؟

لقد اعتَقَدَت للحظة أن ابنها يشبه هذا الرجل. كانت ملامح وجوههم وعيونهم ومزاجهم وحتى شعرهم متشابهة.

كم هو غريب.

"لست بحاجة إلى شخص آخر لتربية ابني." رفضت اناستازيا مرة أخرى.

جدتي تريد مني أن أتزوجك، ثم تعتني بك وبأطفالك لبقية حياتك. هل أنت على استعداد للزواج مني؟" قال إليوت بصراحة. ورغم أنه كان يتحدث عن الزواج، إلا أن نظرته كانت غير مبالية؛ كان الأمر كما لو أنه كان يتحمل المسؤولية ببساطة.

شعرت أنستازيا بالتسلية فجأة، فقامت بتصفيف شعرها الطويل ونظرت إليه قائله: "انظر جيدًا إليّ. هل أبدو من النوع الذي لا يمكنه الزواج أبداً؟"

كانت جميلة للغاية. في الواقع، لم يكن من المبالغ القول انها كانت مذهلة للغاية.

"آنسة تيلمان، ألا تريدين الزواج بي؟" رفع إليوت زاوية فمه وتنهد بصمت.

أجابت أناستازيا بثقة شديدة: "على الرغم من أنك قوي ووسيم، إلا أنني لا أهتم بك".

كان وجه إليوت الوسيم مذهول قليلاً. يبدو أنه لم يكن جذابا على الإطلاق لهذه المرأة. حسنًا، هذه هي النتيجة التي أردتها بالضبط، على أي حال.

كما أراد، لم ينجذبوا لبعضهم البعض.

"آمل أن تتمكني من زيارة جدتي شخصياً، يا آنسة تيلمان". ففي النهاية، كانت هذه السيدة الوحيدة التي يمكنها أن تنفي رغبات جدته، لأنه في قلبه، كان مسؤولاً أيضاً عن امرأة أُخرى.

فكرت أناستازيا لبضع ثوان، ثم سألت: "هل استحوذت بالفعل على مجموعة QR الدولية؟"

"من الآن فصاعدا، سأكون رئيسك، لذلك لا تقلقي. سأعتني بك." أعرب إليوت عن أنه على الرغم من عدم تمكنه من الزواج منها، إلا أنه سيعتني بها في العمل.

عند سماع ذلك، تراجعت أناستازيا. "حسنًا، لنفعل ذلك إذًا! وداعًا، رئيس بريسغريف."

اندهش إليوت مرة أخرى من كلماتها. لم يحدث من قبل أن تجاهلته امرأة بهذه الصراحة.

وهكذا، نهض إليوت وغادر. بعد أن فعل ذلك، أطلقت أناستازيا تنهيدة صغيرة. وفجأة، طرقت جريس الباب وسألت: "أناستازيا، ما الذي تتحدثين عنه مع الرئيس بريسغريف؟ هل يحبك كثيرًا؟"

"من قال هذا؟"

"الجميع يقول أنه كان يحدق بك في غرفة الاجتماعات،" أبلغت جريس أنستازيا بالثرثرة المثيرة الحالية.

عندما سمعت أناستازيا ذلك، انزعجت. يبدو أن إليوت كان يسبب لها المتاعب في العمل. كرئيس، يجب أن يكون رئيسًا جيدًا. ستعمل تحت إشرافه فقط، ولا ينبغي له أن يظهر أمامها في المستقبل.

التقطت أناستازيا الهاتف واتصلت بوالدها، حيث كانت واقفة أمام النافذة.

"مرحبا! هل لي أن أعرف من المتصل؟" وجاء صوت مألوف من الهاتف.

اِحمَرَّ أنف أناستازيا وهي تنادي على الهاتف، "أبي، هذا أنا. أنا أنستازيا."

"أناستازيا؟ أنت... أين كنت في السنوات الخمس الماضية؟ لم أتمكن من العثور عليك." كان فرانسيس متفاجئًا بسرور.

والآن بعد أن تم الاتصال بين الأب وابنته، كيف يمكن أن تستمر أي كراهية؟ اغرورقت عيون أناستازيا بالدموع وهي تقول: "أبي، أنا آسفة. لقد عشت في الخارج طوال هذه السنوات، والآن عدت للعمل في البلاد".

"حسنًا، طالما عدتِ. متى ستأتين إلى المنزل؟"

"سآتي إلى المنزل خلال يومين."

"حسنًا، طالما أنك بصحة جيدة وسلامة. لقد كان خطأي أن قمتُ بطردك من المنزل."

"دعونا ننسى الماضي." قامت أناستازيا بطمأنت والدها. لقد مرت بكل الصعوبات، ولم تعد ترغب في التفكير فيها بعد الآن.

تنهد فرانسيس وقال حسناً، عودي إلى المنزل في أقرب وقت ممكن!

أغلقت أناستازيا الهاتف وأخذت نفسًا عميقًا. في الواقع، هي ما زالت لا تريد العودة إلى المنزل بعد. كان الأمر جيدًا بما يكفي طالما كان والدها يتمتع بصحة جيدة وسلامة.

في هذا الوقت، طرق لاري الباب وجاء ومعه صندوق في يديه. "أناستاسيا، أنا هنا لأحضر لك شيئا."

نظرت أناستازيا إلى الصندوق الذي وضعه لاري على الطاولة في مفاجأة. "ما هذا؟"

"حاولي تخمينه."

نظرت أناستاسيا إلى الصندوق الذي كُتِبَ عليه عبارة "سكن السحاب رقم

."1

.كان يشبه اسم مبنى. ابتسمت اناستازيا. "من الأفضل أن تخبرني

.مباشرة!" لم تكن تريد أن تخمن

"سكن السحاب رقم 1" عبارة عن وحدة سكنية "كبيرة فاخرة بمساحة 370 مترًا مربعًا وقيمة 120 مليونًا. إنها وحدة عقارية رفيعة المستوى تم تجديدها وتزيينها بفخامة وديكور فاخر، وهي جاهزة لسكنك. أنتِ تستحقين ذلك ". بعد ان انتهى لاري من حديثه وفتح الصندوق. كان هناك ستة مفاتيح وبطاقة الباب بالداخل

اناستازيا سألت بوجه عبوس. "هل هذا لي؟"

"أناستازيا، هذه ميزة خاصة من الرئيس بريسغريف. لقد قام بتغيير مكان إقامتك إلى وحدة سكن السحاب رقم 1. ألستِ متفاجئة ومتحمسة حيال ذلك؟

"خذها بعيدا، أنا لا أحتاج إليها." رفضت اناستازيا ببرود. لم ترغب في قبول أي خدمات من عائلة بريسغريف على الإطلاق. عندما توفيت والدتها، مرت بطفولة مؤلمة للغاية.

لقد ماتت والدتها موتة شريفة، وفقدت أقرب أحبائها.

عند سماع رفضها، أصيب لاري بالذهول لبضع ثوان. هل رفضتِ للتو هذه الميزة المذهلة؟

"أناستازيا، أنتِ لا تمزحين، أليس كذلك؟ هذه ميزة مخصصة لك فقط!" كان لاري يبلغ من العمر 35 عامًا وأعزباً. لقد وقع أيضًا في حب أناستازيا من النظرة الأولى، حيث كانت شابة وجميلة، لكنه لم يتوقع أن إليوت قد تقدم بالفعل أولاً.

"أخبر الرئيس بريسغريف أنني لا أحتاج إلى معاملة خاصة في الشركة."

بعد أن انتهت أناستازيا من التحدث، دفعت الصندوق نحو لاري وكررت كلماتها. "خذه بعيدا."

"لا تفعلي هذا بي. كيف من المفترض أن أخبره؟ فقط اقبليه!" استطاع لاري أن يرى أن إليوت كان مهتمًا بأنستازيا.

ومع ذلك، ما زالت أنستازيا تقول بحزم: "أرسلها مرة أخرى. أنا حقًا لا أحتاجها. شكرًا لك".

عندما رأى لاري أنها جادة، كان عليه أن يأخذ الصندوق بعيدًا. في هذه المرحلة، لم يعد إليوت للعمل في شركته، شركة دومينيون، ولكنه بدأ العمل في المكتب الرئيسي لشركة بورجوا بدلاً من ذلك.

أبلغ لاري الرئيس بريسغريف بعجز أن أناستاسيا لن تقبل هذا مهما فعلت.

"حسنًا." كانت عيون إليوت الداكنة غائمة. لقد توقع ذلك، ولكن سيكون من الأفضل أن يتمكن من سداد دينه بأشياء مادية حتى لا يضطر إلى ربط نفسه بأناستازيا بالزواج.

في مقر إقامة تيلمان، كان فرانسيس قد عاد لتوه. نظر إلى زوجته وهي تشاهد التلفاز على الأريكة، ثم تنهد بسعادة وقال: "ناعومي، تلقيت مكالمة اليوم. خمني من هو؟"

"من؟" نظرت إليه ناعومي بفضول.

قال فرانسيس بسعادة: "كانت أناستاسيا! لقد كانت تعيش في الخارج طوال هذه السنوات. ولا عجب أنني لم أتمكن من الاتصال بها".

لم يدرك أن تعابير وجه زوجته قد تغيرت فجأة، وتزايد الاستياء في عينيها. "لماذا لا تزال تفكر بها؟ لقد أحرجتك في الماضي، فلا تسمح لها بالعودة إلى هذا المنزل."

"ناعومي، لقد كنتُ أُفَكِر لبعض الوقت، وأشعر أنها ليست من هذا النوع من الأشخاص. لا بد أن يكون هناك سوء فهم، وعلى أي حال، فقد مرت سنوات عديدة منذ ذلك الحين. فقط لِنَدع الأمر يمر!"

"ما هذا سوء الفهم؟ لقد صورتها إيريكا وهي ترتاد هذا النوع من الأماكن في منتصف الليل. والدليل قوي." لم تتوقع نعومي حقًا أن تعود أناستازيا، التي تم طردها، الآن.

هل لاحَظَت تطور شركتنا وعادت للتنافس على أصول العائلة؟ هف! كل ذلك ينتمي إلى ابنتي. سيكون الأمر فوق جثتي حتى تضع أنستازيا يديها عليها!

عندما رأى فرانسيس أن زوجته لم تكن سعيدة، توقف عن قول المزيد وصعد إلى الطابق العلوي، وهو متعب قليلاً.

ثم التقطت نعومي هاتفها بسرعة وطلبت رقم ابنتها.

"يا امي."

"إيريكا، خمني من عاد؟"

"من؟"

"لقد اتصلت تلك العاهرة الصغيرة أناستاسيا بوالدك اليوم. لقد عادت."

"ماذا؟ كيف يمكنها العودة؟"

لابد أنها كانت مهتمة بممتلكات عائلتنا وتريد العودة للحصول على قطعة من الكعكة (حصة من الممتلكات). بوجودي هنا، لن تتمكن حتى من وضع إصبعها على ذلك." شهقت نعومي ببرود، وكان وجهها مليئًا بالمرارة.

"لقد تمكنت من طردها قبل خمس سنوات، لذا حتى لو عادت، فلا يزال بإمكاني طردها مرة أخرى." كانت إيريكا أيضًا واثقة جدًا من ذلك.